Naturerkenntnis, Geologie und Himmelskunde
Zu den Kernkompetenzen der Naturfreunde gehört das Eintreten für den Naturschutz. Darüber hinaus bedeutend war das Wissen über das Zusammenspiel der Elemente und die Entstehungsgeschichte der Erde.
Der Touristenverein förderte das Engagement seiner Mitglieder mit Publikationen und Kursen. Besonders in Hessen fanden sich eine Reihe interessierter, fachlich kompetenter „Naturforscher“. Neben dem „klassischen“ Naturschutz beschäftigten sie sich auch mit Fragen der Entwicklung der Erde und des Weltalls. Die Ortsgruppen-Programme luden ihre Mitglieder zu geologischen Exkursionen in Steinbrüche und zu Besuchen von unter Naturschutzgesichtspunkten interessanten Gebieten. Die Reinhaltung des Wassers war den Naturfreunden der Weimarer Zeit ebenfalls ein wichtiges Anliegen. In Ausstellungen und Lichtbildervorträgen versuchte man, den Mitgliedern die neuesten Erkenntnisse der Forschung näher zu bringen.
Eine einmalige Verbindung schufen die Naturfreunde mit ihrem „Sanften Tourismus“, der touristische Interessen mit den Anliegen des Naturschutzes eng verbindet.
